Was Social Networks in Zukunft leisten müssen
Die Frage nach der Zukunft von Social Networks steht direkt mit der Frage der Weiterentwicklung der Netzwerke in Zusammenhang. Sinnvolle und zeitgemäße Erweiterungen werden nach und nach in das Produkt integriert – ein Muss. Damit einher gehen Verluste bei der intuitiven Bedienbarkeit und die Gefahr der Überfrachtung des Angebotes entsteht. Die Usability – wie man das neudeutsch nennt – muss dann von neuen Nutzern erst mühsam erlernt werden. Das wiederum bedeutet Hürden für die Gewinnung neuer Mitglieder und Kunden. Denn ein Angebot, das auf den ersten Blick kompliziert wirkt, schreckt schnell ab.
Netzwerke müssen sich weiterentwickeln
Eine hervorragende Usability muss das höchste Ziel der Netzwerkbetreiber sein. Dabei stehen die Sozialen Netzwerke unter besonderem Innovationsdruck. Schaut man sich zum Beispiel Xing oder Facebook an, stellt man fest, dass sich diese Netzwerke im Laufe der Zeit weit vom ursprünglichen Design, bzw. Look & Feel entfernt haben. Bei Xing ist nicht mal mehr der Name der Alte – vormals firmiert das Social Network als openBC.
Diese Weiterentwicklungen werden durch verschiedene Ursachen getrieben. Neue technische Möglichkeiten und Faktoren, wie zum Beispiel Wachstum, einhergehend mit technischen Zwängen, die optimalere Strukturen erfordern, stehen auf der einen Seite. Auf der anderen Seite werden aus den Reihen der Benutzer eine Vielzahl an Wünschen an die Betreiber herangetragen. Autos sehen heute schließlich auch nicht mehr aus wie noch vor 10 Jahren, warum sollten wir also bei Netzwerken auf eine stete Aktualisierung bei Technik und Design verzichten?
Innovationen erfordern neue Ansätze bei der Benutzerführung
Jede Innovation innerhalb des Front-Ends – also jenem Teil der Anwendung eines Social Networks, mit dem der Benutzer zu tun hat – birgt Gefahren. Es können alte Benutzer verärgert werden die Schwierigkeiten haben, sich an diese Veränderung zu gewöhnen. Die Anwendung insgesamt wird komplizierter, weniger Anwenderfreundlich – Neuerungen müssen zum Teil erst erlernt werden. Das kann aber auch bedeuten, neue Benutzer erkennen nicht auf Anhieb die Funktionsvielfalt und deren Nutzen. Funktionen, die ein fortgeschrittener User wie selbstverständlich verwendet, können beim Neukunden für Inaktivität bis hin zum Verlassen des Netzwerkes sorgen. Hier gilt es seitens des Betreibers wachsam zu reagieren.
Den Status eines Benutzers berücksichtigen
Bislang berücksichtigen die Social Networks den Status eines Benutzers nicht. Zwar bietet Xing zum Beispiel exklusive Schulungen an, die auch die Bedienung des Produktes beinhalten, aber damit sind zusätzliche Kosten verbunden. Die Frage muss also lauten, wie biete ich als Betreiber meinen Kunden eine große Vielfalt an Funktionen, ohne neue Kunden damit zu erschlagen? Wie gestalte ich einem neuen Mitglied meines Netzwerkes dein Einstieg so einfach, wie möglich?
Diese Fragen bedeuten eine aktive Auseinandersetzung mit den Kenntnissen und Fähigkeiten des Benutzers. Ein aktives System muss erkennen, wie viel Erfahrung der Benutzer hat. Das bedeutet, ein Social Network muss verschiedene Gesichter haben. Aus dem Bereich der Computerspiele kennen wir das bereits: Einsteiger Level und fortgeschrittene Level. Der Benutzer erarbeitet sich durch gewonnene Erfahrungen zusätzliche Funktionen, bzw. kann selbst bestimmen ob er ein einfaches, rudimentäres Produkt haben möchte oder eben das megafunktionale Profiangebot nutzen möchte. Alles vereint in einem Netzwerk, einem Produkt.
Nebeneffekt so eines Systems wären zusätzliche Aktivierungsanreize, denn ein „lernen“ würde durch neue Funktionen belohnt. Allein das sollte die Betreiber auffordern sehr engagiert in diesem Bereich zu forschen und zu entwickeln. Aber auch für die restliche Internetwirtschaft ist die Betrachtung des Kenntnisstandes von Nutzern eine wichtige Aufgabe bei der Entwicklung neuer Produkte. Network Relations unterstützt sie dabei gerne.
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